在2026年美加墨世界杯小组赛的第三轮比赛中，随着厄瓜多尔以2-1逆转德国，凭借着4分的积分和0的净胜球，该队成功获得小组第三的位置，晋级淘汰赛。这场比赛的结果也直接影响到了韩国，他们原本有潜力出线，但随着这场比赛的结束，他们的希望又减弱了。德国队在连续两场胜利之后，早早锁定了小组头名，相对来说，他们最后一轮只需走过场。然而，厄瓜多尔却需要取胜才能确保晋级，若不胜，他们几乎将被淘汰。

比赛开局仅2分钟，德国就迎来了梦幻般的时刻，维尔茨助攻萨内轻松破门。然而，厄瓜多尔很快反击，在7分钟后通过比特的横传，安古洛在禁区外精准射门，比分扳为1-1。比赛持续进行到下半场，第78分钟，普雷西亚多的策划传球使得普拉塔成功得分，帮助厄瓜多尔最终以2-1完成了逆转，时隔13年再次战胜欧洲球队，并终结了德国的11连胜记录。

晋级淘汰赛的球队包括墨西哥、美国、德国、法国、挪威、阿根廷、哥伦比亚、瑞士、加拿大、巴西、摩洛哥、波黑、南非、科特迪瓦及厄瓜多尔。然而，亚洲球队依然未能晋级，韩国在最后一场比赛中意外败给南非，跌至小组第三，晋级的希望渺茫。于是，肩负亚洲球队出线希望的重任落在了日本身上，他们在前两轮中积累了4分和4个净胜球，晋级的可能性很大，只是还需看他们最终的小组排名。

但如果成功进入淘汰赛，日本将不可避免地面对强敌。根据淘汰赛的对阵规则，日本所在的F组第一将对阵C组第二的摩洛哥，而F组第二则有可能碰上C组第一的巴西。如荷兰在最后一轮的比赛中战胜突尼斯的概率极大，日本对阵瑞典也难以获得一场大胜，哪怕小胜也只能保证小组第二的身份，这样将无疑与巴西交锋。

因此，日本面临的选择是是否故意输给瑞典，这样他们将降到小组第三，有可能在淘汰赛中遭遇来自I组的第一名，其中大概率是实力强于挪威的法国，毕竟法国只需一场平局即可锁定小组头名。随着荷兰在开场不到10分钟便取得了2-0的领先，日本与瑞典的比赛依旧是0-0平局，小组排名的趋势基本已经确立。